Desde siempre el humano ha tenido interés por observar el comportamiento de los perros. De hecho, Aristóteles en el siglo IV A.C escribió dos volúmenes hablando sobre el comportamiento de los animales. Esta inquietud sumada a ese espíritu observador del humano, ha dado lugar a una rama de la biología relativamente nueva, llamada etología canina, la cual se dedica a estudiar las conductas instintivas de los canes con el fin de entender la forma en cómo piensan, sienten y se comunican estos animales. Hoy te contaremos los detalles más interesantes sobre esta disciplina.
¿Qué es la etología canina?
La etología canina es una ciencia que analiza el comportamiento de los perros y explica el porqué de cada conducta. Esta disciplina tiene mucho que ver con esa inquietud que todos los humanos hemos experimentado al menos una vez en la vida sobre la forma en cómo piensan los perros.
Algunos expertos de esta rama de la biología han estudiado la conducta del lobo como una forma de comprender el origen de muchas de las conductas que conservan los perros. Sin embargo, en la actualidad se ha tenido que aceptar que un perro definitivamente no es un lobo, por lo que la etología canina se ha venido enfocando más en la mente del perro en su entorno “Natural” que no es otro más que la sociedad que conocemos.
Muchas de las preguntas que puedas hacerte acerca del comportamiento de tu perro tienen su respuesta dentro de la etología canina. Lamentablemente las personas suelen cuestionar la conducta de un perro, simplemente por no ser el comportamiento esperado; esto no es correcto, porque en el mundo natural muchos de los comportamientos que son “normales”, para nosotros los humanos pueden ser desagradables y molestos, lo que nos puede hacer caer en el error de señalarlos como “Problemas de conducta.”
Por ejemplo, los perros escarban agujeros, ladran, muerden, son promiscuos, son territoriales y todo esto forma parte del “Etograma de los perros” que reúne todas esas acciones que podemos identificar a simple vista en los peludos con frecuencia. Por otro lado, es cierto que si existen problemas de conducta en los perros, que se encuentran completamente fuera de lo que es normal, tanto para ellos como para nosotros, y gracias a la etología canina pueden ser identificados y tratados, como por ejemplo las conductas de automutilación.
¿Para qué sirve la etología canina?
Los especialistas en etología canina ayudan a identificar los motivos que hacen que nuestra mascota se comporte de una forma en específico. En base a estudios y sus propias experiencias, estos expertos pueden brindarnos tratamientos y consejos para resolver esos problemas.
No podemos decir que los etólogos tengan la solución a todos los problemas de los perros, pues existen casos muy delicados, como por ejemplo los perros que son utilizados para peleas, en los cuales el daño es muy grave y el animal podría tardar años en recuperarse. Algunos de los problemas con los que trabajan los etólogos caninos son:
- Agresividad.
- Miedo.
- Estereotipias.
- Coprofagia.
- Ansiedad por separación.
- Estrés
- Socialización.
- Posesividad.
- Celos.
La mayoría de los problemas de comportamiento que tienen los perros son producto de una incorrecta educación y socialización. Esto da lugar a canes con graves problemas sociales y mentales, por lo que no pueden tener un comportamiento normal. Estos son casos en donde es vital la participación de un etólogo para que pueda hacer un diagnóstico a tiempo, identificar las causas del problema y plantear un tratamiento.
Origen de la etología canina
En los inicios del siglo XX nació la psicología comparada que se encargaba de estudiar las capacidades y conductas de los animales. En 1973 un estudio científico sobre las conductas de los animales realizado por brillantes investigadores como Karl R. von Frisch, Nikolaas Tinbergen y Konrad Lorenz, permitieron que se empezará a considerar la etología canina como una ciencia.
Por otro lado, en Europa se realizó una investigación sobre el comportamiento animal enfocado en las conductas instintivas. Mientras que en Estados Unidos se llevó a cabo otro estudio, pero este enfocado en medios controlados.
Conoce las bases de la etología canina
1. Causas:
Los etólogos intentan identificar las causas internas o externas que producen el comportamiento en la mascota.
2. Desarrollo sostenible:
Se analiza el comportamiento del perro producido por situaciones anteriores.
3. Evolución:
Se estudian los beneficios que representa para el perro cierto comportamiento y las ventajas evolutivas que implica.
4. Filogenético:
Se trata de descubrir el momento en el que apareció cierta conducta partiendo de la historia del animal.
5. Comportamientos aprendidos e innatos:
Se estudia si los comportamientos que el animal muestra son genéticos o provienen de conductas aprendidas.
6. La conciencia del animal:
Los perros cuentan con altos niveles de conciencia lo cual está relacionado con los diferentes comportamientos que adoptan a lo largo de su vida.
Cómo elegir un etólogo canino adecuado
Si estás buscando un especialista en etología canina, pero te preocupa el hecho de no conseguir uno que realmente esté preparado para el problema de tu amada mascota, lo mejor es que te dejes llevar por aquellos que cumplan con los siguientes requisitos:
- El etólogo canino debe contar con un título profesional para que en caso de que tengas dudas puedas ponerte en contacto directamente con su centro de formación.
- Desconfía de aquellos profesionales que te pidan dinero por adelantado. Por lo general los etólogos te ofrecen un presupuesto previo estimado según el caso de tu perro, el cual puede variar dependiendo del problema que presente.
- Busca opiniones de profesionales en internet y entre tu círculo de amistades con perros.
- Si te ha llamado la atención algún profesional de la etología canina en específico te recomendamos que investigues todo lo que puedas sobre él. Si te propones en internet puedes encontrar muchos detalles de la persona, como en lo que se especializa, cuántos años de trayectoria tiene, qué tan reconocido es, etc.
- Antes de contratar a un etólogo canino debes solicitarle información sobre las prácticas que utiliza para ayudar a los animales. Nunca debes aceptar a un profesional que te proponga utilizar métodos de castigo.
Cuando acudir a un etólogo canino
Los seres humanos podemos cometer el error de creer que los perros piensan igual que nosotros y por ello no prestamos atención a cómo funciona la mente de estos amiguitos peludos. Por eso, cuando un perro manifiesta comportamientos problemáticos es necesario buscar ayuda de un especialista en etología canina.
El profesional te indicará si los malos comportamientos se deben a fobias y trastornos o simplemente son problemas mentales naturales. En otras palabras, podrás obtener un diagnóstico preciso de lo que le sucede a tu perro para descartar causas y encontrar un tratamiento adecuado.
Debes tener presente que el profesional trabajará directamente con el perro y por lo general lo hacen en el entorno de la mascota, es decir tu casa. Esta es la forma en cómo pueden los etólogos caninos diagnosticar correctamente a un perro. Es importante que conozcas esto, porque si algún especialista te ofrece su servicio a distancia no debes aceptarlo.